Kaleidoskop emocí – Jak podpořit emoční rozvoj dítěte

Téma podpory dětí v oblasti zvládání emocí se objevuje v mnoha publikacích, knihách a vzbuzuje stále větší zájem. Mění se názory na to, do jaké míry by dospělí měli zasahovat do emočního prožívání dítěte. Ušli jsme dlouhou cestu od dřívějšího přístupu, kdy se kladl důraz na důsledky a tresty za projevy emocí, například za vztekání, až po výchovu založenou na blízkosti a porozumění.

Bez ohledu na aktuální trendy zůstává problém obtížného zvládání dětských emocí dospělými stále aktuální. Malé děti nadále přecházejí neuvěřitelně rychle od radosti ke smutku nebo vzteku (a naopak) a rodiče či učitelé často obtížně rozpoznávají, co se skrývá za náhlým výbuchem emocí.

V tomto článku, určeném jak rodičům, tak pečovatelům a pedagogům dětí v jeslích a mateřských školách, se pokusím odpovědět na otázky:
• Proč jsou emoční reakce malých dětí někdy tak překvapivé?
• Jak rozlišit emoční projevy odpovídající věku dítěte od těch, které vyžadují odbornou pomoc?
• Jak podpořit malé dítě v zvládání emocí?

Proč jsou emoční reakce malých dětí někdy překvapivé?

Děti prožívají emoce a psychické problémy jiným způsobem než dospělí. Existují také rozdíly mezi mladšími a staršími dětmi. Emoce malých dětí (ve věku 2–3 let) bývají obvykle intenzivní, poměrně prudké a proměnlivé, nejčastěji krátkodobé.

V kojeneckém věku dominují tři základní emoční stavy – spokojenost, strach a hněv. Pokud jsou fyzické a psychické potřeby dítěte uspokojeny a cítí se bezpečně, během hry či objetí se směje, žvatlá a je aktivní. Pokud je tento stav narušen (např. zmizením maminky nebo tatínka, hladem, omezením pohybu, narušením rovnováhy těla, přerušením hry nebo přítomností cizí osoby), dítě pláče, křičí a prohýbá se do luku.

Složitější pocity (láska, soucit, žárlivost, odpor) se objevují v batolecím věku, mezi 1. a 3. rokem. Emoce se tehdy stávají silnějšími, někdy se mohou zdát neadekvátní k situaci – dítě pláče nebo se směje z malicherných důvodů a snadno přechází z jednoho pocitu do druhého. Zvyšuje se expresivita – batolata skáčou radostí, zakrývají si obličej strachem, odvracejí se na znamení uraženosti. Rozvíjí se také schopnost emocionálního odrážení sociálních situací z okolí (například dítě začíná vědoměji reagovat na hádky rodičů).

V předškolním věku se emoční vývoj stává ještě intenzivnějším, paleta prožívaných emocí se rozšiřuje a jejich labilita se zvyšuje. Toto období je charakteristické snahou dítěte o nezávislost, osamostatnění, což často vede k umíněnosti nebo negativismu, přičemž zároveň dítě zažívá mnoho obav a snadno reaguje hněvem. Intenzivně se rozvíjejí sociální, morální a estetické pocity – děti na sebe začínají klást vyšší nároky a srovnávat se s ostatními.

Specifičnost emocionality dítěte

Specifičnost emocionality dítěte vyplývá především z úzkého propojení jeho pohybového a kognitivního vývoje se sociálním a emocionálním rozvojem. Velmi důležitým faktorem je také nezralost nervové soustavy, její vysoká citlivost na vnější podněty, změny počasí či infekce. Proto děti reagují zvýšenou aktivitou v situacích, kdy dospělí obvykle svou činnost omezují, například při únavě. Malé děti se snaží „překonat“ tento zvláštní stav pohybem a impulzivitou.

Děti mají obtíže s verbalizací emocí a myšlenek (protože řeč je stále ve vývoji), jejich vhled do vlastních prožitků je stále velmi omezený. Přesto musí v každodenním životě překonávat subjektivně velké výzvy – odloučení od maminky ve školce, navazování vztahů s vrstevníky, dělení se o hračky, ustupování. Učí se spolupráci, přijímání porážky a hodnocení druhých. To vše se děje současně s intenzivním rozvojem představivosti, vysokou sugestibilitou a náchylností k prožívání různých strachů.

Jak rozlišit emoční reakce typické pro věk dítěte od těch, které vyžadují odbornou pomoc?

Při posuzování, zda jsou emoční reakce „normální“, musíme zohlednit individuální tempo a rytmus vývoje každého dítěte a jeho přechod k dalším vývojovým fázím. U dětí má norma vývojový charakter – to, co je na jedné úrovni vývoje správné, se na další může stát poruchou. Neměli bychom se tedy příliš znepokojovat, pokud se dvouleté dítě bojí vysavače. Pokud šestileté až sedmileté dítě reaguje křikem na jeho zvuk, může to znamenat problémy se zvládáním strachu nebo zvýšenou citlivost na zvuk.

Vývojový charakter dětských strachů

Dětské strachy mají především vývojový charakter. Malé děti prožívají mnoho obav a strachů v rámci normálního vývojového procesu. Tyto strachy se objevují u většiny dětí, mají mírnou intenzitu a s časem samy odezní. Dítě se s pomocí rodičů učí nad nimi postupně získávat kontrolu. Vývojové strachy se nejčastěji zintenzivňují ve věku: 2 a půl roku, 6–7 let a 10 let. Tyto strachy by však neměly narušovat fungování dítěte, mají spíše adaptační a ochranný význam.

V kojeneckém věku je tedy normální, že se objeví strach při náhlých, silných zvucích nebo světle, při náhlé ztrátě rovnováhy či bolesti. Typická je také reakce separačním strachem při odloučení od matky.

Na začátku druhého roku se objevují vývojové „sluchové“ strachy (strach z hlasitých zvuků, „hrozivých“ předmětů, jako je vysavač nebo mixér), „vizuální“ strachy (např. z velkých předmětů), „prostorové“ strachy (např. obavy ze změny uspořádání nábytku v pokoji nebo z jízdy tramvají) a strach ze cizích lidí nebo odloučení od matky.

Ke konci druhého roku dominují obavy z tmy, bouře, větru nebo z malých zvířat. Ve třetím roce života se děti mohou bát starších osob nebo lidí převlečených do masek.

Strach se stává patologickým, pokud neodpovídá vývojové normě, trvá příliš dlouho nebo je velmi intenzivní, dominuje v chování dítěte, narušuje jeho každodenní život a představuje značné nepohodlí pro dítě i rodinu. V takových případech je nutné přijmout další opatření, například konzultaci s psychologem nebo dětským psychiatrem.

---

Vývojový význam hněvu

Další důležitou emocí s vývojovým charakterem je hněv. Stejně jako strach je součástí normálního vývojového procesu u dětí. Hněv umožňuje dítěti bránit se, reagovat na ohrožení, ale také podporuje rozvoj nezávislosti.

Ke konci 3. roku života se u dítěte plně formuje pojem „já“ – začíná si uvědomovat, že je samostatnou bytostí s vlastní vůlí. Batole se stává tvrdohlavým, usiluje o samostatnost – musí si ověřit, co si může dovolit, hledá a testuje hranice stanovené dospělými. Svým chováním dítě vlastně klade otázku: „Co mohu? Co nesmím?“ a očekává jasné odpovědi. Současně ale potřebuje bezpodmínečnou lásku a přijetí od rodičů, bojí se nových věcí a změn, má potíže s rozhodováním, což může být zdrojem frustrace.

Typický vzdor dvouletých a tříletých dětí je přechodnou fází vývoje a obvykle sám odezní. Nicméně je důležité dítě podporovat ve zvládání hněvu a učit ho bezpečným způsobům jeho vyjadřování. Klíčové je také vědět, že tendence reagovat hněvem závisí na vlivu a postojích okolí – agrese plodí agresi.

Hněv se stává problémem, pokud dítě neumí svou zlost ovládat v míře odpovídající jeho věku nebo pokud přeroste v agresi. Pokud jsou záchvaty hněvu příliš časté, intenzivní a/nebo trvají příliš dlouho, což dítěti brání v normálním fungování, je potřeba zahájit terapii.

Jak podpořit malé dítě v zvládání emocí?

Z výše uvedeného vyplývá, že všechny dětské emoce (příjemné i obtížné) jsou důležité a úlohou dospělých je naučit děti, jak s nimi zacházet. Neschopnost vyjádřit emoce nebo jejich potlačování okolím paradoxně vede k nežádoucím a prudkým výbuchům.

Základem podpory je pozorování dítěte a snaha porozumět jeho emocím. Je nutné zohlednit jeho věk, všímat si, zda je odpočaté nebo unavené, co se během dne dělo, zda na jeho psychický stav působily vnější faktory (počasí, nemoc atd.). Nezapomínejme také, že dětem přenášíme své vlastní emoce – to, co sami prožíváme, ovlivňuje chování dítěte.

Rozpoznávání, pojmenovávání a vyjadřování emocí učíme děti od narození. Výuka emocí spočívá především v jejich pojmenovávání a popisování chování dítěte (které emoci doprovází) a odhadování pravděpodobných příčin. Například na rozzlobené dítě můžeme reagovat: Vypnula jsem pohádku, křičíš a dupeš, asi se zlobíš, a na plačící dítě: Asi jsi smutná, pokazil se ti obrázek, tečou ti slzičky, nechceš dál kreslit.

Je užitečné zavést symboly základních emocí (jednoduché obrázky, fotografie obličejů, míčky s výrazy tváří).

Abychom dítěti (ve věku nad 3 roky) dali pocit kontroly nad vlastními pocity a snížili pocit viny, můžeme použít personifikaci emocí – přirovnat je například k malým příšerkám (každá příšerka představuje jinou emoci, můžeme je nakreslit, pojmenovat) a vysvětlit dítěti: Emoce jsou jako příšerky, každý člověk je má a kvůli nim máme různé nálady; když příšerky příliš vyrostou, začnou nám překážet, proto musíme mít způsoby, jak je zmenšovat a zkrotit.

Dítěti bychom měli dát najevo, že pocity jsou přechodné a dokážeme si s nimi poradit: Přišel k tobě Smutníček a cítíš smutek, ale brzy odejde, nebo ho společně zmenšíme.

Při vysvětlování emocí dětem je důležité zdůraznit, že emoce jsou přirozené a nezbytné (fungují jako signály), objevují se někdy nečekaně, ale zase mizí. Naším cílem není naučit dítě bojovat s emocemi, ale ukázat mu moudré způsoby jejich vyjadřování a vysvětlit, co se s ním děje.

Když dítě dokáže rozpoznávat a pojmenovávat emoce (nejprve na obrázcích, fotografiích, později své vlastní), přistupujeme k výuce způsobů jejich bezpečného vyjadřování a uvolňování.

Tyto způsoby ukazujeme dítěti ne v momentě vzrušení, kdy emoce převažují, ale ve chvílích klidu, kdy je dítě soustředěné a vnímavé. Metody závisí na věku dítěte a druhu emocí. Pracujeme s pohádkami, knihami, plyšovými hračkami, kreslením, zavádíme pohybová nebo hlasová cvičení. U starších dětí lze využít představivost, kouzelná zaříkávání apod.

Děti se učí také nápodobou – rodiče i učitelé jsou vzory v tom, jak vyjadřovat emoce (pokud dospělý křičí, dítě se učí křičet) a jak zvládat problémy.

Nejjednodušší způsoby, jak děti mohou vyjádřit smutek a vztek (uvedené na plakátu „MOJE TRIKY NA SMUTEK A VZTEK“), zahrnují například: boxování nebo vydupání vzteku, vrčení jako lev, kreslení sopky, vyfukování smutku do balónku, kreslení a schovávání smutné tvářičky. Tyto způsoby společně s dítětem probíráme, nakreslíme na plakát a pověsíme na viditelné místo.

Jak podpořit dítě v zvládání emocí?

Pokud u dítěte pozorujeme projevy emocí, vezmeme ho za ruku, přivedeme k plakátu (bez komentování jeho chování) a řekneme: Chováš se teď, jako bys byl rozzlobený. Zkusme ten vztek zmírnit. Který způsob si vybereš? nebo Mám pocit, že jsi teď smutný. Zkusíme ten smutek zmenšit. Který způsob si vybereš?

V situacích, kdy dítě prožívá silný hněv, agresi nebo prudký pláč, nemusí být schopné dojít k plakátu a soustředit se na něj. Je proto vhodné počkat, až se největší intenzita emocí zmírní, pevně dítě obejmout a teprve po zklidnění si o všem promluvit. Pokud dítě v daném okamžiku odmítne naši pomoc, je dobré nechat ho chvíli samotné (ale stále v blízkosti dospělého) a později znovu nabídnout podporu při zvládání emocí. Pokud dítě popře naši domněnku a uvede jiný pocit, který právě prožívá, snažíme se navázat rozhovor o tom, co ho trápí.

Posilování motivace a úspěchů dítěte

Poslední fází učení dětí zvládat emoce je posilování jejich motivace a uznání jejich úspěchů. Velmi důležité je oceňovat i malé pokroky a snahu o kontrolu vlastního chování. Chválíme ne za hodné chování, ale popisujeme, co dítě udělalo, aby se s emocemi vyrovnalo (např. Byla jsi smutná, ale vyplakala ses, objaly jsme se a teď je smutek menší).

Když dítě odreaguje emoce pomocí některého z nabízených způsobů, měli bychom ho ocenit, popsat vhodné chování a následně mu navrhnout rozhovor o tom, co tyto emoce vyvolalo (abychom poznali jejich příčinu a pokud je to možné, pomohli ji odstranit).

Vyhýbejme se odměňování hmotnými dary. Místo toho dítě posilujme slovy, např. Můžeš na sebe být pyšný, udělením diplomu za mistra zvládání vzteku, nebo sdílením jeho úspěchu s blízkou osobou v jeho přítomnosti.

Pokud se dítěti nedaří zvládnout své emoce, mělo by dostat ujištění, že chybovat je normální – nikdo se nenaučí ovládat emoce za jediný den, ale postupně se může stát mistrem.

Co mohou dospělí udělat pro emoční stabilitu dítěte?

Aby se dítě naučilo zvládat své emoce, dospělí mu musí zajistit pocit bezpečí, ujistit ho o své lásce a přijetí. Nikdy nehodnoťme dítě samotné, pouze jeho chování. Nezesměšňujme jeho emoční problémy, nesrovnávejme ho s vrstevníky, vyhýbejme se nadměrné kritice a ironii, zvláště před ostatními lidmi.

Pomoci může:
• umožnění dítěti uvolnit emocionální napětí pohybem, hrou, relaxačními cvičeními, vizualizacemi nebo masážemi,
• analýza důvodů, proč se dítě chová určitým způsobem a co se tím snaží sdělit (za agresivním nebo úzkostným chováním se často skrývají hlubší problémy),
• dodržování dohod a informování dítěte o nadcházejících událostech a změnách,
• vyhýbání se vlastním agresivním nebo úzkostným reakcím,
• vhodný způsob formulace pokynů a pochval,
• stanovení jasných domácích pravidel slušného chování společně s dítětem a vytvoření srozumitelného systému důsledků za jejich nedodržování.

Čemu se při učení dětí vyjadřovat emoce vyhýbat?

• nedostatku pozornosti a času věnovaného emocím dítěte,
• zlehčování, bagatelizování nebo popírání dětských pocitů,
• zákazům projevování emocí typu: Statečné děti nepláčou; Nesmíš se zlobit; Neboj se,
• trestání za emoce,
• podléhání dětským výbuchům.

Na závěr

Podpora dítěte ve zvládání emocí bude snazší, pokud si dospělí i děti dopřejí čas na osvojení této náročné dovednosti, dovolí si dělat chyby, využívat rady jiných, ale také se spoléhat na vlastní intuici.

---

Autor: A. Wrzesiak, klinický psycholog